Eine psychoaktive Substanz ist ein die Psyche des Menschen beeinflussendes Mittel. Synonyme sind: psychotrope Substanz, Psychotropikum (von griechisch ψυχή = Seele und τρόπος = Richtung), Mehrzahl: Psychotropika

Nicht nur illegale Drogen sind psychoaktiv. Jedweder von außen zugeführte Stoff, der Veränderungen der Psyche und des Bewusstseins zur Folge hat wird als psychoaktiv bezeichnet. Eine solche Änderung kann sowohl sehr subtil sein, z. B. eine leichte Anregung, Entspannung oder Stimmungsänderung, aber auch sehr tiefreichend, wie ein Trip auf einem starken Halluzinogen, wo Denken und Wahrnehmung komplett verändert sind. Insbesondere ist der Begriff psychoaktiv nicht mit psychedelisch zu verwechseln, wie es leider oft geschieht.

Beispiele möglicher psychoaktiver Beeinflussungen:

• Kaffee wirkt anregend,
• Zigaretten können anregend oder beruhigend wirken,
• Hopfen beruhigt und fördert die Konzentration,
• Alkohol enthemmt und führt zu Selbstüberschätzung,
• Kakao wirkt ebenfalls leicht anregend.

Klassen spezieller psychoaktiver Substanzen:

• Eidetika
• Entaktogene
• Halluzinogene
• Psychedelika
• Psychodysleptika
• Psychopharmaka
• Psychotomimetika

Siehe auch: Droge, Rauschmittel, Rauschgift, Suchtmittel, Genussmittel, Medikament, Heilkräuter, Suchtpotenzial, Halluzinogen, Entheogen, Weihrauch, Psychedelikum